从1992年到1935年，在美国国家地理学会的支持下，原籍奥地利的植物学家约瑟夫.洛克教授以云南丽江为基地，在中国西南进行探测。他在1928年的6月，抵达他称为“贡嘎岭地区”（目前已经定名为亚丁自然保护区）里的冲古寺。

在1931年7月的国家地理杂志里，洛克写下他的报告。根据洛克说，远在1923年的冬天，在他探访木里的时候，他就曾看到远处的一脉雪山，当地人告诉他，那是贡嘎岭山脉。但是由于他当时的环境，一直到1928年，才在木里土司的安排下，洛克和跟随他多年的二十一位纳西族随从，在6月13日，从木器厂里翻越理塘河和水落河（在洛克的报告里，他可能是根据当地居民的命名，称它为“首曲”）之间的米特珠嘎峰，然后沿着水落河向贡嘎地区出发。

在走向水落河畔的途中，洛克说：“山路弯曲地穿过冷衫、云衫和栋树形成的树林。多种的杜鹃散布在密林的深处，青翠黛绿的各色树木和淡黄的树挂相映成趣，清新的空气和花开多色的杜鹃，还有隐现在树丛里的牡丹和报春革命化 ，真使得这里像一个是配得上神祗游赏的花园。”

洛克沿着水落河的一条发源于夏诺多吉峰的支流（他称为“贡嘎曲”）。抵达了夏诺多吉峰下。“云层骤开，显现出雷光电闪的守护者的真面目：一座裁剪过的金字塔。在它两旁的山壁像是一只巨大的蝙蝠所展开的双翼”。洛克自豪的宣称：“我们现在处身在一个没有人知晓的地方，从来没有一个白种人曾经立足在这里过。”